两个大脑的人【人有两个“大脑”】

　　在生命体的活动中，除大脑外，脊髓的作用也极其重要。如果把大脑比喻成生命指挥中心，那么脊髓便是大脑与四肢唯一的信息交换通道。但是，通常并不能把脊髓称作人的第二大脑。那么，人体内真有第二个大脑吗?对这一听起来似乎是不可思议的问题，科学家得出的结论却出乎许多人意料――答案是肯定的。
　　哥伦比亚大学的迈克・格尔松教授经研究确定，在人体胃肠道组织的褶皱中有一个“组织机构”，即神经细胞综合体。在专门的物质――神经传感器的帮助下，该综合体能独立于大脑工作并进行信号交换，它甚至能像大脑一样参与学习等智力活动。迈克・格尔松教授由此创立了神经胃肠病学学科。
　　同大脑一榉，为第二大脑提供营养的是神经胶质细胞。第二大脑还拥有属于自己的负责免疫、保卫的细胞。另外，像血清素、谷氨酸盐、神经肽蛋白等神经传感器的存在也加大了它与大脑间的这种相似性。医学界曾有这样的术语，即神经胃，主要指胃对胃灼热、气管痉挛这样强烈刺激所产生的反应。倘若有进一步的不良刺激因素作用，那么胃将根据大脑指令分泌出会引起胃炎、胃溃疡的物质。相反，第二大脑的活动也会影响大脑的活动。比如，将消化不良的信号回送到大脑，从而引起恶心、头痛或者其他不舒服的感觉。人体有时对一些物质过敏就是第二大脑作用于大脑的结果。
　　科学家虽然已发现了第二大脑在生命活动中的作用，但目前还有许多现象有待进一步研究。科学家还没有弄清第二大脑在人的思维过程中到底发挥什么样的作用，以及低级动物体内是否也应存在第二大脑等问题。人们相信，总有一天，科学会让每个人真正认知生命。
　　为此，科学家发出呼吁：“爱护肠胃!爱护自己的第二大脑!”
　　(选自《科技日报》)