火星探测器为何失败率高? 中国火星探测器失败

　　银河系食尸鬼 　　 “只见那妖怪长得是：晦气色脸，青不青，黑不黑；赤脚筋躯，长不长，短不短。眼光闪烁，好似灶底双灯；口角丫叉，如同屠家火钵。獠牙撑剑刃，红发乱蓬松。一声叱咤如雷吼，两脚奔波似滚风。”
　　 喂，小编你赶紧打住，咱今天要说的是火星，可不是开讲《西游记》，你跑题了吧？
　　 就知道你会心急，小编我一点也没有跑题。在地球通往火星的路上，也有个妖怪。这厮的名字起得�人――“银河系食尸鬼”（Great Galactic Ghoul）。
　　 上世纪六十年代，美国航天工程师们就“发现”了这个妖怪的存在，因为他们发射到火星的探测器常常会莫名其妙地失踪。就像四五百年前的航海地图会在危险海域标注“这里有海怪”一样，航天工程师在任务失败时，常常会用“银河系食尸鬼把探测器给吃掉了”这样的调侃来平衡失落的心情。
　　
　　食尸鬼的胃口
　　 这银河系食尸鬼的胃口还真不小！自1960年10月前苏联发射第一批火星探测器以来，前苏联、俄罗斯、美国、日本等国家共进行过四十多次发射，而发射失败的就占到半数以上。就是最牛的美国航天局，火星探测成功率也不算太高，勉强及格，达到65%。这可比其发射月球探测器的成功率低多了。
　　 如此低的成功率，尤其是在上世纪六七十年代，失败多于成功，工程师们自嘲地编造出“银河系食尸鬼”这个妖怪。当时，美国航天局喷气推进实验室主任约翰・卡斯尼画了一幅画――一个在火星附近专吃探测器的怪兽。
　　 这妖怪实在太张狂，连我国的火星探测器也敢吃！2011年11月9日，中国第一架火星探测器“萤火一号”在哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场由俄罗斯火箭“天顶－2SB”发射升空。“萤火一号”搭载在一架叫作“火卫-土壤”的探测器上――它准备到火星的某一颗卫星上采集土壤样本，顺便把“萤火一号”释放到火星轨道上去。
　　 然而，火箭升空之后，“火卫-土壤”点火失败，导致它连同“萤火一号”未能进入通往火星的轨道，而是滞留在地球轨道上。俄罗斯的专家试图在探测器电池耗尽之前重设其电脑程序，让它重回正轨，但数次努力均告以失败。
　　 呜呜，我们的“萤火一号”就这样打水漂，OVER啦。
　　失败皆有原因
　　
　　 失败，总能找到原因，距离远，任务重呀，时间紧，经费少呀，各种各样的理由。而人类的大意常常被轻描淡写一笔带过。
　　 上世纪九十年代，美国航天局先后失去了两架火星探测器，分别是1993年的“观察者”号探测器和1999年的“气候轨道”号探测器。“观察者”之所以会失踪，是因为它停止了无线电发射。而无线电之所以会中断，则是它的燃料出现了泄漏，导致了爆炸。而燃料泄漏的原因，跟一个硬件有关。这个硬件原本是用于地球同步轨道上的，安全保障时效是飞行6个小时即可，而此时则被用于长达一年的行星际飞行中。
　　 对于“气候轨道”探测器，美国航天局最初将其失败归结于探测器进入火星大气层后飞得过低导致烧毁。但随后的调查中发现，探测器之所以飞得过低，竟是因为设计人员将公制和英制单位搞混了。我晕，只要再认真一点，再细心一点，悲剧就可以避免呀！
　　
　　失败率为啥高
　　
　　 当然，银河系食尸鬼在现实中是不存在的，没吃没喝没空气，谁能活得下来？
　　 火星与地球间7000万千米的距离，毫无疑问是人类探索和征服火星的最大障碍。那可是漫漫征途呀，我国的嫦娥2号卫星最远也就离地球150万千米。在那样一个遥远的距离上，带来的问题首先就是通讯上的困难。你若用同样强度的信号在火星与月球同时往地球发射，来自火星的信号被接收后，其强度已经不足来自月球信号的万分之一，碰上点恶劣气候状况时还要差，不定啥时就罢工，不听地球人的指挥了。
　　 其次，飞往火星的时间要比去月球长得多，是以“月”而非“日”来计的。只须两三天，探测器就能到达月球，而到火星则得走上六七个月！随着探测器深入越来越寒冷的太空，阳光的强度也越来越弱，这意味着火星飞行需要更多且更高效的太阳能板。
　　 但愿科学家们能克服“银河系食尸鬼”所带来的困难，早日打通“地火”之路！